Dove non c'è fumo, c'è ancora fuoco

Il nuovo inceneritore a cortina d'aria è installato presso la stazione di trasferimento della contea di Shoshone a Kellogg. Il direttore del dipartimento dei rifiuti solidi Richard Brenner ha affermato che la contea spera di utilizzare l'inceneritore per bruciare i rifiuti di legno circa tre giorni alla settimana una volta aggiunta una linea di galleggiamento di emergenza. Foto di cortesia

Il Dipartimento per la qualità ambientale dell'Idaho ha stanziato 150.000 dollari in denaro per un nuovo inceneritore a barriera d'aria nella contea di Shoshone. L'inceneritore a barriera d'aria è stato installato all'inizio di agosto presso la stazione di trasferimento della contea di Shoshone a Kellogg.

KELLOGG — Raggiungere una qualità dell’aria sicura e stabile nella contea di Shoshone è sempre stata una lotta. L’inquinamento ambientale è sempre stato un fattore di preoccupazione, ma per molto tempo è rimasto senza il potere finanziario necessario per implementare nuovi sistemi, infrastrutture e programmi educativi per avere un impatto sulla Silver Valley nel tempo.

La situazione ha iniziato a cambiare nel 2015, quando la Silver Valley occidentale ha ricevuto il competitivo Target Airshed Grant attraverso l’Environmental Protection Agency. Con il lavoro sul campo da parte del Dipartimento della qualità ambientale dell’Idaho (DEQ) per investire i fondi nella sostituzione delle stufe a legna e in altre iniziative strategiche sulla qualità dell’aria, molte variabili locali che contribuiscono alla qualità dell’aria sono state eliminate nel tempo.

I programmi educativi sia per adulti che per bambini nel sistema scolastico hanno aumentato la consapevolezza sui livelli di qualità dell'aria e nel 2020 è stato installato un segnale LED a Smelterville per informare il traffico lungo l'Interstate 90 quali erano i livelli dell'aria in qualsiasi momento.

Dan Smith, coordinatore regionale degli airshed per l'Idaho DEQ, ha affermato che i dati sulla qualità dell'aria del 2018, 2019 e 2020 sono stati presentati all'EPA.

"Ogni anno migliorava", ha detto Smith. "Per la prima volta in 25 anni, siamo tornati a raggiungere gli standard nazionali."

La sovvenzione avrebbe dovuto terminare nel 2020, ma Smith ha affermato che l'EPA è stata generosa nell'estendere la tempistica per utilizzare tutti i fondi entro dicembre 2023 in modo da poter spendere i soldi verso programmi che ottimizzassero i risultati per la comunità occidentale. Valle d'Argento.

Tutti questi programmi e iniziative hanno lavorato insieme di concerto e nel 2021 la contea di Shoshone è riuscita a raggiungere i risultati con l'EPA.

Smith ha affermato che è stato incredibilmente soddisfacente vedere la qualità dell'aria della Valley raggiungere lo standard nazionale e ora il duro lavoro per la sovvenzione è quasi completato. Come uno degli usi finali dei fondi, DEQ ha ottenuto un permesso e ha acquistato una barriera d'aria da utilizzare nella stazione di trasferimento della contea di Shoshone, per bruciare in sicurezza tonnellate di rifiuti di legno pulito alla volta.

"La cosa bella è che impedisce l'88% di tutto il fumo", ha detto Smith. Durante un'ustione saranno visibili ad occhio nudo solo le ondate di calore.

La misura non solo farà risparmiare denaro alla contea di Shoshone evitando di trasportare legname di scarto, ma eliminerà anche gli incendi nella Silver Valley.

"L'unica cosa che resta da fare è scriverlo e presentarlo all'EPA", ha detto Smith.

Debutto della nuova tecnologia di riduzione del fumo

Dopo che la notizia dell'inceneritore si è diffusa in altre parti dello stato, il direttore del dipartimento dei rifiuti solidi Richard Brenner ha detto di aver già sentito parlare di altri programmi della contea interessati a realizzare inceneritori simili.

“Funziona davvero bene. Probabilmente funzionerà tre giorni alla settimana, dovremmo essere in grado di tenere il passo con tutto utilizzandolo tre giorni alla settimana", ha detto Brenner.